柔道整復師が骨折の骨癒合を確認するには、 まず医師の診断の下でレントゲン撮影を依頼し、 X線画像で経過確認を行う。 そして、グルトの骨癒合日数を基準に骨折部位・年齢・既往歴・生活習慣などを考慮して、 おおむねの骨癒合の期間を想定した上で治療を進めていくのが現状ではないだろうか。
近年、 整形外科等では骨折の整復や経過観察において、 X線画像とエコー画像を併用するところが多くなっている。 超音波画像観察装置を使用すれば、 柔整師も整復や治癒経過をエコー画像で確認できる。
そこで、 今回は超音波画像観察装置を使用して、 骨折時における実際の骨癒合の経過を観察した症例を紹介する。〔症例〕 19歳の男性。 公園でサッカーをしていた際、 足を踏み外し、 足関節を内反強制されて受傷する。 右側下腿遠位外側部は、 自発痛と腫脹が著明に出現していた。 患部の触診で介達痛、機能障害、 外果から2、 3�他緝婉瓩妨其廟�の圧痛を確認した。 また、脛骨側の自発痛・腫脹・圧痛・介達痛・機能障害はなく、腓骨単独の骨折であると判断し、 超音波画像観察装置で患部 (腓骨遠位部) の長軸走査観察を行った。
【画像1】は受傷直後の画像。損傷による炎症反応で腫脹が高度に出現しており、 皮下組織の肥厚がみられる。 画像の中ほどの高エコーのラインが腓骨で、 このラインが途中で段差になっている部位が骨折部である。3、4�世離坤�(転位)が確認できる。
【画像2】 は受傷2週間後。患部の圧迫固定により炎症・腫脹は治まりはじめ、 腓骨である高エコーのラインの骨折端のズレも1、 2�青�度になっていることと、骨折部周辺に低エコーで描出されている血腫 (結合組織性仮骨) の存在を確認できる。
【画像3】 は受傷4週間後。 皮下組織の厚みも減少し、 患部の炎症反応が消失して腫脹も減少傾向であることが分かる。 注目すべき点は骨折部の変化で、 【画像2】 でみられた低エコーの血腫が、仮骨の骨化(骨性石灰化)により高エコーに描出されている。
このように骨折の骨癒合経過についても、 超音波画像観察装置を使用することで患部内部を観察することができ、 経過ごとのX 線撮影のため整形外科に足を運んでもらうという患者様の負担を軽減できる。 また、 触診等の治療経験に頼った治癒経過の判断や、 グルト骨癒合日数を基準にせずとも、 画像による正確な病態経過観察が可能である。 そして、 経過観察ごとに患者様にエコー画像を確認してもらいながら現在の治癒程度を説明できるので、今後の治療方針の決定やインフォームド・コンセントに超音波画像観察装置は非常に役立つものと考える。
